政府は２３日、９月のレスリング女子世界選手権で１０連覇し、五輪と合わせ１３大会連続世界一を達成した吉田沙保里（３０）＝ＡＬＳＯＫ＝に国民栄誉賞を与えることを正式決定した。昨年のサッカー日本女子代表「なでしこジャパン」以来、２０例目で、授与式は１１月７日に行われる。吉田は来年９月の世界選手権（ハンガリー）でのＶ１１、２０１６年リオデジャネイロ五輪でのＶ４、２０年東京五輪招致成功の３つを“恩返し”に掲げた。

　霊長類最強の女が、狙っても獲れない栄誉を手にした。都内のホテルで会見した吉田は、白のブラウスと黒のジャケット姿でビシッと決めた。報道陣約１００人が詰めかけ、テレビのワイドショーが生中継する中、まず感謝の言葉を述べた。

　「大変に名誉ある賞。多くの国民のご支援をいただいた、たまもの。世界記録を更新することで、栄誉賞に応えたい」

　ロンドン五輪から約１カ月後の女子世界選手権（カナダ）で、男子グレコローマン１３０キロ級で１２大会連続世界一のアレクサンドル・カレリン（ロシア）を抜く、五輪と世界選手権を合わせたＶ１３を達成。ギネスブックの世界記録にも認定された。

　出場すれば授与後初の公式戦となる１２月の全日本選手権（代々木第２体育館）については態度を保留したが、来年の世界選手権と４年後のリオ五輪出場には前向きだ。「次の目標に向けてがんばらないと」と、３０歳になってもモチベーションは持続できている。

　女性らしい一面もみせた。栄誉賞の副賞に、故郷の三重県特産の真珠をリクエストした。色は光り輝くゴールドを希望。その願いはかなうかどうか。金メダルの価値は誰よりもわかっている。決して“豚に真珠”のおねだりではない。

　このリクエストに対し、国民栄誉賞を受賞するレスリング女子の吉田 沙保里選手(30)に贈られる記念の副賞が、本人の希望通り、金色の真珠をあしらったネックレスに決まったことがわかったとFNNが発表した。政府は、吉田選手の希望を受けて、宝飾品会社の「ミキモト」に対し、金色の真珠1粒をあしらったネックレスを発注し、真珠には、ミキモトが特別にデザインする装飾が施されるという。

マット外でも大きな仕事が残されている。東京が立候補している２０年夏季五輪の招致だ。開催地が決まる来年９月の国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）総会まで１年を切った。「多くの子どもたちに勇気を与えることが大事」。２７日には東京・杉並区内で招致パレードに参加する。国民的ヒロイン、いやレスラーとなった吉田が、五輪招致の“顔”になる。

＜参考＞

yahooニュースより引用　http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20121024-00000044-spnannex-spo

FNNニュースより引用　http://www.fnn-news.com/news/headlines/articles/CONN00234408.html